printable copy

KANADA - A kanadai magyar emigráció hivatalos kezdete 1886. Az elsõ telepesek Pennsylvania államból jöttek Kanadába Eszterházy Pál vezetése alatt. A bányák és gyárak szennyes munkájából visszavágytak a magyarok a békésebb mezõgazdasági életbe. Ugyancsak csábította õket a kanadai kormány ígérete: 160 hektár ingyenes föld. A legelsõ 35 család Saskatchawan tartományban, Northwoodtól északra telepedett le. Mivel a vidék az óhazára emlékeztette õket, az elsõ településük Kaposvár néven lett bejegyezve a történelembe.

A 20. Század elején a magyarországi politikai körökben rendszeres vita tárgya volt az emigráció. Voltak olyanok, akik úgy érezték a külföldre távozók munkát találva egy idõ múlva visszajönnek, de ezzel ellentétben sokan úgy érezték, hogy a legtöbb magyar számára az emigráció végleges lesz, ami nemzeti tragédia lesz. Valóban az lett. Kivándorolt 1.5 millió magyar. Az ország észak-keleti részén volt olyan falu, amelyik majdnem kiürült. A 20 és 45 év közöttiek indultak el Észak-Amerika felé, ezek 75%-a sohasem költözött vissza az óhazából.

1956. október 28 és 1957. február 28 között 178,351 magyar menekült el Ausztriába az 1956-os Szabadságharc után. Ezeknek nagy része 20-30 év közötti szakmunkás volt. A 7,241 diák közül, akik elhagyták Magyarországot 1,869 ment Amerikába és 958 Kanadába. Legtöbbjük ösztöndíjat kapva beilleszkedett a nyugati kultúrába. Az 1956-os menekültek egy részét nem érdekelte a vallás és az egyház, de ennek ellenére komolyan hozzájárultak a kanadai magyar egyházak munkájához.

Az emigrációs hullám Kanada felé évtizedekig tartott, de késõbb kezdõdött, mint Amerika felé. A legtöbb bevándorló a 20-as évek végén és 1956 után jött Kanadába. A Kanadai Statisztikai Hivatal 1968-as évkönyve szerint 1931-ben 40,562 magyar élt Kanadában; 1941-ben 54,598, 1951-ben 60,460, és 1961-ben a létszám 126,220 volt, amibõl 72,900 az óhazában született. Jelenlegi gyülekezetünk többsége szintén az óhazában született.

Ontarioban az 1930-as években Delhi környékén a dohányövezetben nagy számban telepedtek le a magyarok, de 40-es években már Torontoban is megnövekedett a magyar bevándorlók száma és elérte az ötezret. Statisztikai adatok szerint 1941-ben a fejlett gyár ipara miatt Hamilton magyar lakossága 2,675 volt. A bevándorlás kezdetén a kanadai magyarok 13%-a élt Ontarioban, de a 70-es évek elejére a létszám elérte az 50 százalékot.


Magyarok útban Észak-Amerika felé 1957-ben